De Corea al món: el cotxe que va fer història
Fa cinquanta anys, Hyundai va presentar un vehicle que canviaria per sempre la història de l’automòbil a Corea: el Hyundai Pony.
Llançat el 1975, aquest model no era només un cotxe —era la culminació d’un somni col·lectiu: crear el primer automòbil desenvolupat íntegrament a Corea del Sud, amb tecnologia pròpia i el 90% de components de fabricació nacional.
El Pony va representar la democratització de la mobilitat. Va donar llibertat de moviment a milers de famílies i petits negocis que, per primera vegada, podien accedir a un vehicle econòmic, fiable i capaç. Amb el seu disseny elegant de Giorgetto Giugiaro, una mecànica robusta i un espai interior pràctic per a tota la família, el Pony va captivar el públic i va arribar a concentrar la meitat de les vendes de cotxes de passatgers a Corea.
Un projecte amb ànima i visió de futur
A principis dels anys setanta, Hyundai Motor Company va voler demostrar que la indústria coreana podia competir a escala internacional. Amb el suport de l’enginyeria local, la tecnologia de Mitsubishi i el talent del prestigiós estudi italià Italdesign, l’empresa va crear un model que simbolitzava el progrés tecnològic i econòmic del país.
De fet, deu enginyers coreans van ser enviats a Torí per formar-se al costat dels dissenyadors italians. Aquell aprenentatge va ser fonamental per construir la futura capacitat de desenvolupament propi de Hyundai i va donar com a resultat un compacte modern, eficient i totalment adaptat a les necessitats de Corea en ple creixement industrial.
El naixement d’una icona
El Pony es va presentar al Saló de l’Automòbil de Torí de 1974, i un any després va començar la producció a la planta d’Ulsan. Era un cotxe de cinc places, amb carroceria hatchback, disseny funcional i mecànica senzilla però fiable. El seu èxit va ser immediat: més de 10.000 unitats venudes el primer any i una quota de mercat del 44%.
Hyundai va aconseguir així un objectiu impensable fins aquell moment: convertir-se en el primer fabricant coreà d’automòbils d’exportació. A partir de 1976, el Pony va creuar fronteres i va arribar a mercats com el Regne Unit, Bèlgica, Grècia, l’Equador o el Canadà, obrint el camí per a la internacionalització de la marca.
Mecànica fiable, seguretat i senzillesa
Disponible amb motors de 1.2 i 1.4 litres, el Pony destacava per la seva eficiència i facilitat de manteniment. Incorporava detalls de seguretat avançats per a la seva època, com frenada de disc davantera, columna de direcció col·lapsable, reposacaps i cinturons de seguretat a totes les places.
Les proves de resistència i xoc realitzades abans del seu llançament van assentar les bases del compromís de Hyundai amb la seguretat, un valor que encara defineix la marca cinquanta anys després.
D’un símbol nacional a una llegenda global
Amb la segona generació, el Pony II (1982-1990), Hyundai va consolidar la seva presència internacional i va establir les bases del que seria una expansió imparable. El Pony es va convertir en el primer cotxe coreà exportat a Amèrica del Nord, i va preparar el terreny per al llegendari Pony Excel (1986), el primer Hyundai venut als Estats Units.
El seu llegat és immens: va ser el punt de partida de tota la indústria automobilística coreana i el primer pas d’una marca que avui lidera la innovació en mobilitat elèctrica i sostenible.
El llegat viu del Pony
Cinc dècades més tard, l’esperit del Pony segueix viu en models com el IONIQ 5, que reinterpreta les seves línies geomètriques amb tecnologia elèctrica, o el N Vision 74, inspirat en el Pony Coupé Concept de 1974. Hyundai continua bevent d’aquell esperit pioner, combinant disseny, emoció i innovació com ningú.
El Hyundai Pony no només va ser el primer cotxe de producció coreà —va ser el símbol d’un país que volia avançar, créixer i mirar el futur sobre quatre rodes.
