L’última aturada de la temporada ha posat el mundial de F1 cap per avall: després de la victòria de Lando Norris al GP de Mèxic, ha recuperat el lideratge del mundial amb 357 punts, només un per sobre del seu company Oscar Piastri, mentre que Max Verstappen és a 36 punts del líder amb quatre curses per disputar-se. Aquestes xifres deixen la taula tan comprimida que cada error comptarà doble i cada decisió d’equip serà crucial.
Lando Norris torna a aparèixer amb l’etiqueta de favorit, malgrat una temporada amb més errades i entrebancs dels que molts esperaven. La victòria a Mèxic li ha donat un impuls clau i li ha retornat la condició de màxim candidat quan queden quatre curses, però la seva trajectòria no ha estat impecable: potser s’esperava més solvència per part del pilot australià. La seva millor carta és l’estat de forma recent i la capacitat de transformar una bona qualificació en un resultat net; si McLaren manté fiabilitat i estratègia, Norris arriba en el moment just per defensar el lideratge.
Oscar Piastri ha passat de promesa a realitat i ha sorprès tothom imposant-se al seu company durant gran part de la temporada. Ara mateix és qui afronta la recta final amb la progressió de forma més irregular, però no es pot descomptar: el seu rendiment acumulat durant l’any li dona una base sòlida per a remuntar, i si mirem la temporada en conjunt, i no només les últimes cites, és més que justificable veure’l com un rival molt perillós; inclús qui té més possibilitats. La seva serenitat i la capacitat per aprofitar oportunitats en curses caòtiques poden ser la clau perquè canviï el rumb del títol.
Max Verstappen és, sense embuts, el més talentós de la graella. Els títols consecutius l’avalen amb claredat: és campió del món per quarta vegada seguida, i això no és flor d’un dia. La seva remuntada en la general, amb un Red Bull que aparentment és inferior al McLaren en aquesta fase, el deixa en una posició perillosa, però mai descartable; és qui té més recursos per arriscar, qui pot tornar a remenar la taula en una sola cursa i qui té la mentalitat per aprofitar errors aliens. Dit això, retallar més de trenta punts a ambdós McLaren, Norris i Piastri, és una tasca molt exigent i cal ser realista sobre la probabilitat, però Verstappen no té res a perdre i això el fa encara més perillós.
Aquestes quatre curses seran, sens dubte, emoció pura: la combinació de dues joves estrelles de McLaren i una llegenda que no es rendeix promet un final de temporada intens i imprevisible. No és habitual veure una lluita tan ajustada entre tres pilots a la punta; si mirem el registre recent, l’última gran temporada que va viure una lluita a tres pels punts màxims va ser la de 2007, quan Lewis Hamilton, Fernando Alonso i Kimi Räikkönen van arribar a l’última cursa amb tot obert, un precedent que ens recorda que qualsevol gir de guió és possible. Aleshores, McLaren també tenia els seus dos pilots lluitant pel títol, i se’l va endur el de Ferrari. Les últimes quatre cites del calendari serviran per a veure si els de Woking han après dels errors del passat.
Text: Roger Amores / Fotos: F1
