Un cop finalitzada la penúltima cita de l’any a la F1, la lluita pel títol arriba encara més ajustada a Abu Dhabi. Amb el triomf de Max Verstappen al GP de Qatar, la segona plaça d’Oscar Piastri i la quarta de Lando Norris, la classificació general ens deixa un panorama més que emocionant: Norris manté el lideratge, però Verstappen supera a Piastri i és a només a 12 punts de la primera plaça, amb l’australià quatre per darrere del de Red Bull. Una victòria clau del neerlandès marcada per la inentendible estratègia de McLaren.
En la volta 7, a 50 pel final, un toc entre Nico Hülkenberg i Pierre Gasly deixava al de Kick Sauber fora de cursa i al francès amb el monoplaça molt danyat. En aquest moment, Piastri era primer, Verstappen segon i Norris tercer, ja que el vigent campió del món havia superat al líder en la sortida. Tots els equips decidien aturar als seus pilots a canviar gomes i fer dos stints més de 25 voltes cada un, menys McLaren, que mantenia als seus dos pilots en pista per a «tenir més flexibilitat en l’estratègia». Aquesta determinació mantenia a Piastri primer, Norris segons i Verstappen tercer, però tots plegats seguint el Safety Car.
McLaren va aturar a Piastri en la volta 24 i a Norris en la 25, amb el que suposa quant a pèrdua de temps entrar al pit lane una volta més tard. Corrien tota l’estona amb gomes més fresques que els seus rivals, però en mode remuntada. Piastri, el pilot més fort del cap de setmana, va poder remuntar fins a la segona demarcació, mentre que Norris va finalitzar quart després de superar a Andrea Kimi Antonelli en una acció certament estranya; des de Red Bull van acusar al jove pilot italià de deixar-se superar, però ell assegura que va perdre l’estabilitat en la part del darrere del seu Mercedes i va sortir de pista.
La barrera que no va poder superar Norris va ser la del seu amic Carlos Sainz. L’espanyol va col·locar el seu Williams dins del podi a Lusail, recorregut en el qual no comptaven fer-ho. «A Qatar!», exclamava per la ràdio. Una gran sortida i prendre bones decisions en l’estratègia durant la cursa el van recompensar amb aquest gran resultat. Una nova lliçó de l’Smooth Operator!
Així doncs, Max Verstappen continua més que viu gràcies a l’ajuda de McLaren. Els de Woking van decidir que deixarien lluitar lliurement als seus pilots, però sí que haurien de mirar de no oferir tantes possibilitats als rivals d’altres equips. Lando Norris encara ho té realment a prop, però tenir a 12 punts al campió del món de F1 dels últims quatre anys no és una bona notícia, i menys quan és la quantitat que t’ha retallat en l’últim GP. Veurem si permeten continuar en la batalla a Piastri a Abu Dhabi o si, tenint 16 punts de marge, el convencen per a treballar per l’equip. En tot cas, ser primer i segon els fa campions.
Text: Roger Amores / Foto i vídeos: F1 i DAZN ES
