L’etapa 12 deixa el sisè Trofeu Touareg de Nasser Al-Attiyah a tocar. El qatarià ha finalitzat líder de la jornada, un resultat que el converteix en campió virtual abans del tràmit de la 13a i última etapa del Rally Dakar: 108 quilòmetres d’especial i poc més de 30 d’enllaç fins a Yanbu. L’última cita de la competició acostuma a ser curta, controlada i amb poca navegació, amb pilots rodant de manera segura i sense marge real per atacar. Un canvi de posicions al capdavant només passaria en cas d’accident, avaria greu o un error impensable a aquestes altures. El triomf d’Al-Attiyah significarà, a més, la primera victòria de Dacia en el rally-raid més dur del món.
Nani Roma podrà celebrar una magnífica segona plaça final. Després d’haver tingut el liderat a tocar, el resultat té un cert gust agredolç, però el Rally Dakar que ha firmat el pilot de Folgueroles ha estat formidable. Roma es manté a poc més de 13 minuts del líder, i ha demostrat solidesa, regularitat i maduresa en una edició especialment exigent. El podi el completaria Mattias Ekström, consolidant el doblet de Ford, amb Sébastien Loeb quart a només 29 segons del suec, culminant un Dakar 2026 de creixement constant.
Carlos Sainz s’haurà de conformar amb la cinquena posició final. El Matador ha viscut una edició plena d’entrebancs, des de les dues punxades inicials fins al problema de motor a la primera marató, però el gran llast ha estat la fatídica etapa 10. Aquell dia, entre el bivac de campament i Bisha, els errors de navegació i la penalització de 15 minuts per no validar un waypoint li van fer perdre uns 45 minuts, enfonsant definitivament les seves opcions. El madrileny acabarà el Dakar entre mitja hora i tres quarts d’hora del líder, tot i que hauria pogut lluitar pel triomf malgrat totes les dificultats.
Així doncs, a falta de la confirmació oficial després de l’etapa 13, tot apunta que Nasser Al-Attiyah es proclamarà campió del Rally Dakar per sisena vegada a Yanbu, convertint-se en el primer vencedor de la història de Dacia en la prova, i pujarà al podi acompanyat del català Nani Roma i de Mattias Ekström.
Text: Roger Amores / Fotos: Red Bull Content Pool
