Oscar Piastri és una de les grans promeses de l’automobilisme mundial. En les categories inferiors, i encara formant part d’Alpine, l’australià va guanyar els mundials de F3 i F2, i diverses equips de la F1 van fixar-se en aquesta jove estrella. Després d’una gran disputa legal, i amb els francesos que no li podien prometre una plaça fixe a la màxima categoria, Piastri va recalar en les files de McLaren. Tal com ha explicat Christian Horner en el documental de Netflix ‘Drive To Survive’, Red Bull també estava pendent del pilot, però no es van decidir prou de pressa. Ara, se’n penedeixen de no haver estat més determinats en aquell moment, ja que veuen en Piastri “el nou Verstappen”.
“Oscar és un talent excepcional. Hauríem tingut l’oportunitat d’arribar a algun acord amb ell en els seus anys de formació, però no vam aprofitar aquesta oportunitat que vam tenir. I em penedeixo en retrospectiva, perquè podria haver estat el pròxim Max Verstappen”, explica el director i CEO del Oracle Red Bull Racing. A més, no és el primer cop que Horner exterioritza la seva devoció per Piastri i l’error que van cometre no apostant per ell, ja que el setembre de 2022 va relatar-ho al podcast oficial de F1 ‘Beyond the Grid’. “Va córrer en la F4 i en la Fórmula Renault amb l’equip Arden i era obvi que tenia moltíssim talent. En aquest moment, a Red Bull vam tenir l’oportunitat de veure’l i intentar alguna cosa, però la realitat és que no la vam aprofitar. Me’n penedeixo. Però el que va aconseguir després és fenomenal, va guanyar tant en Fórmula 3 com en Fórmula 2″, confessava aleshores Horner.
Aquesta temporada, Oscar Piastri ha debutat a la F1 amb l’equip de McLaren. En el seu primer any, ha finalitzat en novena posició de la classificació general, amb 97 punts i a 98 del seu company d’equip, Lando Norris, que ha quedat sisè amb 205. L’australià ha obtingut una tercera plaça al Japó i una segona a Qatar, els seus dos millors resultats. Malgrat haver tingut menys ritme que el seu company, també per culpa de la seva inexperiència, on sí que ha tingut un gran rendiment i, a vegades, ha sigut superior a Norris, és en les classificacions, demostrant una gran explosivitat a una volta.
Red Bull segur que tindrà la figura de Oscar Piastri apuntada en la seva agenda en vistes del futur. Veurem si Christian Horner pot treure’s l’espina fitxant-lo en algun moment o ha d’acabar lamentant haver deixat escapar “el nou Verstappen”.
Text: Roger Amores / Fotos: Red Bull Content Pool