La novena etapa del Rally Dakar 2026, primera part de la segona marató, ha estat una jornada clau per definir posicions i reescriure les opcions de podi tant en cotxes com en motos, just quan la cursa entra en la seva fase decisiva. Amb un recorregut exigent i trams de sorra difícils, alguns dels noms històrics han brillat mentre altres han vist com els seus somnis es complicaven, generant una classificació general plena de tensió i expectatives.
Cotxes: Sainz i Roma imposen un 1-2 inesperat i lideren la general
En la categoria reina de cotxes, la sorpresa ha estat majúscula. Carlos Sainz i Nani Roma han protagonitzat una jornada espectacular, aconseguint un accidentat però definitiu 1-2 provisional en la general després de l’etapa 9. Sainz, pilot de Ford, ha fet gala de constància, resistint els extrems del terreny i aprofitant els problemes de rivals com Nasser Al-Attiyah per situar-se al capdavant de la classificació, mentre que Roma l’ha acompanyat de molt a prop, posant de manifest la regularitat i la tàctica de l’equip.
La sorpresa arriba precisament per les dificultats que han tingut equips que eren favorits a l’inici de la setmana, com Al-Attiyah, incapaços de convertir el ritme en victòries d’etapa en aquesta fase i penalitzats per la duresa del tram. El resultat col·loca Sainz en primera posició de la general amb Roma com a segon; Al-Attiyah és tercer a 1’10”.
Aquest 1-2 no només és significatiu per les dades numèriques: reflecteix la capacitat de gestió, navegació i calma en moments crítics del ral·li per part del madrileny i el de Folgueroles, que han sabut mantenir el seu ritme de competició malgrat les dures condicions i algun contratemps menor. La segona part de la marató, i els darrers dies de carrera, es preveuen plens de màxima intensitat i ajustos tàctics per consolidar aquests llocs de privilegi. Henk Lategan, quart, és a poc més de sis minuts de Sainz, i Sébastien Loeb a vint-i-un.
Motos: Sanders recupera liderat tot i la victòria d’etapa de Schareina
A les motos, la batalla pel títol segueix molt viva i oberta. Aquest dimarts, Tosha Schareina (Honda) ha guanyat l’etapa 9 després de dominar part del tram i demostrar un ritme excel·lent en terrenys complicats, però Daniel Sanders (KTM) ha aconseguit recuperar el lideratge de la general gràcies a la constància i a les penalitzacions aplicades a rivals en etapes anteriors. Schareina, malgrat l’alegria de l’etapa, continua dins de les opcions al títol, però amb menys marge i obligat a atacar en les jornades vinents si vol fer realitat les seves aspiracions.
La general provisional, encara ajustada, reflecteix que pocs segons separen als pilots capdavanters, un fenomen que evidencia la dificultat d’aquesta edició 2026, on factors com la navegació, l’estratègia de pista i la gestió física estan resultant decisius. Sanders, que ja havia experimentat penalitzacions en etapes anteriors, ha sabut contrarestar-les amb una conducció consistent, mentre que Benavides o Brabec continuen pressionant en posicions que poden capgirar la classificació en qualsevol moment. Sanders té quasi sis minuts i mig sobre Brabec, mentre que Benavides és a poc més de set minuts. Demà es disputa la segona meitat de l’última marató del Dakar 2026, i ja sabem quina incidència va tenir la primera que es va disputar a l’inici de la competició.
General oberta i curses explosives cap a Yanbu
Després de la novena etapa, amb les especials que els separen de Yanbu acostant-se a la fi de la competició, el Dakar 2026 continua sent un dels més emocionants i imprevisibles de les últimes edicions. Tant en cotxes com en motos, les diferències de temps són ajustades i cada error o encert pot decantar el resultat final. El lideratge de Sainz i Roma en cotxes, juntament amb la resistència de Sanders en motos malgrat no guanyar l’etapa, demostra que en aquest ral·li no hi ha res decidit fins a l’últim tram.
Amb només la segona meitat de la marató i tres etapes per davant, els pilots afronten les últimes proves amb estratègies molt definides, però amb marge per a tota mena de sorpreses, novament confirmant que el Dakar no només és una cursa de velocitat, sinó sobretot un examen de resistència, intel·ligència i fermesa mental.
Text: Roger Amores / Fotos: Dakar i Red Bull Content Pool
