L’estiu ha arribat i amb ell la Silly Season a la F1. Aquella etapa de la temporada en què ja s’ha vist el rendiment que tenen els pilots i els equips, i comencen a sorgir els rumors del mercat de fitxatges. Una moment en què encara queden moltes cites del comentari, però l’expectació del públic i la premsa ja se situa en les pròximes campanyes. I l’últim rumor que ha sacsejat el paddock és dels realment importants. Max Verstappen, segurament el pilot més cotitzat de la graella, estaria en converses amb Mercedes, i ho ha desvelat el pilot franquicia del fabricant alemany: George Russell. Des de Itàlia diuen que Verstappen ja ha decidit donar aquest pas, i estaria disposat a trencar amb Red Bull.
Els rumors diuen que el motor de RB Powertrains en col·laboració amb Ford per a la temporada que ve, quan entra el nou reglament a la F1, estan mostrant xifres poc prometedores. Per l’altra banda, Mercedes podria estar en un punt invers, sent els que tenen el desenvolupament de les noves unitats de potència més avançades. Amb aquest panorama, des de Sky Sports Italia asseguren que Max Verstappen ja hauria donat el “sí” a Mercedes, i que tindria decidit trencar amb Red Bull. Russell tindria la opció més evident de fer un intercanvi de seients i acabar a la formació de Milton Keynes, però també amb la possibilitat d’Aston Martin en la recàmera.
Russell encara ha de renovar el seu contracte amb Mercedes, però diu que no està massa nerviós en aquest sentit perquè està tenint un rendiment realment bo, molt regular i maximitzant les seves possibilitats amb un cotxe que no és el més competitiu; és quart en la classificació general. Fa dues setmanes, preguntat sobre el seu futur, el britànic va assegurar que “Verstappen està en el ràdar de Mercedes”. En el següent GP, el del cap de setmana passat a Àustria, va fer un comentari en la mateixa línia. “És normal que les converses amb pilots com Verstappen continuin el seu curs”, reconeixia, confirmant aquest inici de les negociacions entre Mercedes i Verstappen.
Toto Wolff, CEO de Mercedes F1, ha declarat que estan “molt contents” amb la seva alineació actual, però que és normal tenir converses amb altres pilots amb vista al futur, sobretot quan es tracta d’un pilot quatre vegades campió de F1, però que prefereix tenir-les “a porta tancada”. No obstant això, Verstappen és una espina que tenen clavada a Mercedes des que se’ls hi va escapar quan era un adolescent i va firmar amb Red Bull. Veurem si s’acaba concretant o és només un amor d’estiu.
Text: Roger Amores / Fotos: F1 i Red Bull Content Pool
